美國芯片制造商Texas Instruments(TXN-US；德州儀器)在垃圾堆里挖到了金礦。
德州儀器原本將無法拿來制造芯片的廢棄硅晶圓稱斤論兩的賣出。據(jù)公司的硅晶圓采購管理經(jīng)理MikeHayden 表示，55加侖的破硅晶圓片大概可以賣個(gè)100美元左右。
不過，由于2004年起，這些經(jīng)過處理的高級(jí)硅晶圓基質(zhì)需求開始飆漲，因此德州儀器重新調(diào)整公司政策，開始出售廢棄的硅晶圓，嘉惠制造太陽能配備的廠商。
Hayden指出，現(xiàn)在德州儀器可是聰明的很，集結(jié)位于德州、德國和日本等地鑄造工廠的廢棄破碎硅晶圓片，再賣給太陽能工業(yè)制造太陽能電池，每年因此增加約800萬美元營收。
「之前只能直接丟掉，不然就是回收，我們最主要的考慮就是盡量不傷害環(huán)境?！?
接下來，德州儀器擴(kuò)大回收計(jì)劃，將臺(tái)灣以及其它地區(qū)封測(cè)廠的破碎硅晶圓納入回收系統(tǒng)。此外，也嘗試蒸餾制造過程當(dāng)中所使用的水資源、回收可能遺落的硅。
Intel(INT-US)與Advanced Micro Devices(AMD-US)紛紛跟進(jìn)，也有類似的計(jì)劃。 Intel表示，該公司一年能夠賣出約 100萬片的破硅晶圓。
硅晶圓是由高級(jí)結(jié)晶的硅所制造，而半導(dǎo)體工業(yè)所需的芯片質(zhì)量要比太陽能產(chǎn)業(yè)來的高，因此，這些半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的廢棄品，還可以重復(fù)利用，成為太陽能產(chǎn)業(yè)的黃金。
不過所謂「碎裂」其實(shí)有些誤導(dǎo)，Hayden舉例來說，有些硅晶圓原本是用來測(cè)量生產(chǎn)機(jī)器。透過覆蓋一層金屬、磨光，硅晶圓片就可以微調(diào)生產(chǎn)機(jī)器。不過，反復(fù)經(jīng)過幾次測(cè)試之后，這些硅晶圓會(huì)變得過薄，而不能夠拿來制造計(jì)算機(jī)的芯片。
Hayden說，「大多數(shù)不能使用的硅晶圓其實(shí)都是因?yàn)檫^薄?！谷绻@些硅晶圓沒有電子回路的話，就可以直接回收，讓太陽能產(chǎn)業(yè)再利用，而有回路的硅晶圓則必須被融化，才能移除金屬回路。
目前，德州儀器將這些廢棄的硅晶圓賣給德國、日本、香港和印度客戶。由于2004年歷經(jīng)過短缺，德國政府還計(jì)劃要增加太陽能生產(chǎn)，擴(kuò)大太陽能板市場(chǎng)。加拿大、美國和西班牙等國家也開始注重太陽能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
根據(jù)分析師和太陽能產(chǎn)業(yè)高層指出，雖然頗具規(guī)模的太陽能制造商像是 Sharp，都已經(jīng)簽下長期的購買合約，避免廠商抬價(jià)，不過其它較小型、新興的公司都還在尋找可能的賣家。
因此，德州儀器根本不需要花心思開發(fā)客源，Hayden說，「生意就自然上門啦?！?

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