10月12日，美國內政部（DOI）和土地管理局（BLM）正式批準并公布了此前提出的在西部六州專屬區(qū)集中進行大型太陽能電站開發(fā)的計劃。

 DOI部長Ken Salazar稱，這將有助于引導太陽能發(fā)電項目更快更好地發(fā)展。該計劃覆蓋亞利桑那州、加利福尼亞州、科羅拉多州、內華達州、新墨西哥州和猶他州共17片可開發(fā)區(qū)域，總占地面積達285000英畝。其中南加利福尼亞州的可利用土地占地面積最大，達154000英畝。在這些區(qū)域內進行太陽能項目開發(fā)將簡化繁瑣的項目可研、土地審批、環(huán)評等流程，大大加快太陽能電站的開發(fā)速度。

被選擇的17片區(qū)域主要是基于當?shù)剌^好的電網(wǎng)設施，電站開發(fā)帶來的較小的環(huán)境影響等因素。環(huán)境保護組織對該計劃的出臺表示贊賞。

該計劃同時還規(guī)劃了1900萬英畝的“可變區(qū)域”，即太陽能項目開發(fā)商也可以選擇在這些地區(qū)進行太陽能電站開發(fā)，但需要單就預開發(fā)項目進行額外的環(huán)境審批。

美國能源部部長Steven Chu表示，該計劃將大大降低太陽能發(fā)電項目的審批成本，有利于擴大太陽能電力的產能，幫助促進美國能源獨立夢想的實現(xiàn)。

Salazar還稱，四年前，美國進口石油量約占60%,今天這一數(shù)字已經降至45%，通過我們的共同努力，美國的能源獨立將會實現(xiàn)。