日本尼康公司將從2014年3月起，在日本旅客鐵道集團(tuán)鐵道綜合技術(shù)研究所原線性實驗設(shè)施（日本宮崎縣日向市）中，實施鎂（Mg）還原驗證實驗，力爭使利用太陽熱的鎂還原實現(xiàn)實用化。該公司從2013年春季開始與日本東北大學(xué)名譽教授小濱泰昭共同使用東北大學(xué)內(nèi)直徑為1.5米的太陽爐（利用大型拋物柱面鏡等聚集太陽光實現(xiàn)高溫的裝置），進(jìn)行鎂還原實驗。此次將制作直徑為3米的太陽爐進(jìn)行驗證實驗。

鎂還原對于小濱教授提出的鎂循環(huán)社會構(gòu)想來說是不可或缺的。該構(gòu)想的核心是鎂燃料電池，通過還原鎂，可實現(xiàn)這種電池的再利用。這種電池是以鎂為負(fù)極、以空氣中的氧為正極的一次電池（原電池），利用鎂與氫氧化物離子結(jié)合并釋放電子的現(xiàn)象進(jìn)行發(fā)電。不過，如果連續(xù)發(fā)電，鎂會變?yōu)闅溲趸锖脱趸锏孺V化合物，進(jìn)而停止發(fā)電。而利用太陽爐的高溫將這些化合物還原為金屬鎂便可實現(xiàn)再利用。尼康希望通過驗證實驗，提高太陽爐的性能和鎂還原反應(yīng)的效率。