2 月 24 日消息 據(jù)外媒 TheVerge 報道，美國海上風電項目現(xiàn)在面臨嚴重瓶頸：缺乏能夠安裝渦輪機的大型專業(yè)船只。

美國總統(tǒng)喬 • 拜 登 (Joe Biden)設(shè)定了一個目標：在未來十年將海上風力發(fā)電量 “翻番”。這是美國為了 2035 年實現(xiàn)純清潔能源計劃而做出的規(guī)劃之一。為了實現(xiàn)這些目標，美國需要建設(shè)更多的水上風電設(shè)施。而現(xiàn)在，美國東海岸已經(jīng)有至少 16 個風力發(fā)電項目的計劃，這些計劃正在等待政府的審批。而在此之后，電力行業(yè)的從業(yè)者們還需要大量專業(yè)的船舶提供安裝服務。

然而IT之家了解到，在全球范圍內(nèi)，風力渦輪機安裝船已經(jīng)供不應求。美國旨在保護國內(nèi)造船業(yè)的政策，限制了外國造船廠的產(chǎn)品進入美國，這導致中國和韓國的造船企業(yè)難以進入這一市場。

“這太瘋狂了。這是一個相當有限的市場 ,”美國清潔能源協(xié)會 (ACP)聯(lián)邦事務主任克萊爾 • 里奇 (Claire Richer)表示。如果突然之間，所有未來的美國風電場項目都同時開工建設(shè)，“那么我們就有大問題了。”

全世界所有的海上風電項目都在以每天高達 18 萬美元（約合 116 萬人民幣）的價格爭搶風力渦輪機安裝船。海上風力發(fā)電行業(yè)仍處于初期階段，全球海上風力發(fā)電量僅占總發(fā)電量的 0.3% 。但是這種情況正在改變，因為海上風力發(fā)電有著無可匹敵的巨大潛力。根據(jù)國際能源機構(gòu)的預測數(shù)據(jù)，海上風能將在未來為人類提供全球電力需求的 18 倍電量。該機構(gòu)同時還預測，到 2040 年，海上風力發(fā)電將成為價值萬億美元的產(chǎn)業(yè)，并以每年增長 13% 的速度快速發(fā)展 。

這個行業(yè)已經(jīng)在以驚人的速度進行技術(shù)革新，大量的新型渦輪機正在被設(shè)計和生產(chǎn)出來。以通用電氣 (General Electric)的 Haliade x 機型為例，它于 2020 年上市，853 英尺（約 260 米）高的渦輪機讓前幾代的渦輪機相形見絀。

要在海上把這個龐然大物組裝起來，需要一種叫做風力渦輪機安裝船的特殊船只。這些船必須足夠大，足夠堅固，能夠?qū)u輪機部件從港口運送到安裝地點。一旦安裝船到達目的地，這些巨物的 “腿”可以伸到海底。這樣可以穩(wěn)定船只，并將船體提離水面，使其成為一個穩(wěn)定的平臺。在這個平臺的頂部有一臺起重機，其功率足以吊起渦輪機部件并安裝它們。

根據(jù)挪威 Rystad 能源公司最近的一項分析，2020 年全世界只有 32 艘這樣的風力渦輪機安裝船。根據(jù) Rystad 的推算，即使全球造船廠開足馬力建造安裝船，全球的船隊也不足以滿足 2025 年以后的海上需求。

更重要的是，現(xiàn)有船隊中的一些船只正在面臨淘汰，因為渦輪機正變得越來越龐大。更長的葉片可以產(chǎn)生更多的能量，更高的渦輪機可以在更高的高度達到更強的風力，這可以使海上風力發(fā)電機發(fā)出更大的電量。因此，風力發(fā)電機制造商們通過建造更大的渦輪機相互競爭。

這使得船舶短缺成為一個更大的問題。按照 ACP 的說法，到目前為止，世界上只有 12 艘船能夠安裝像 Haliade X 這樣的下一代風力渦輪機，現(xiàn)有船只完全無法滿足全球的需求。

當然，這并不是完全無解的困境。特拉華大學的教授 Willett Kempton 介紹了一種新的解決方案：渦輪機在港口組裝，并由拖船拉到海岸線上安裝完成。這樣就不必使用專門的風力渦輪機安裝船。美國可以使用成本低得多的船舶來運輸已組裝完畢的渦輪機，甚至可以改用石油和天然氣行業(yè)的船舶。這個解決方案的前提條件是工程師需要能設(shè)計出能夠被拖船在海上拖拽的渦輪機。