太陽能新一代料源冶金級硅(Metallurgical Silicon)近期傳出重大突破，業(yè)界直指其已可成為獨當一面的主要料源，冶金級硅在長成晶棒后可用度約達6~7成，做成太陽能電池轉(zhuǎn)換效率約達15%，相當接近既有太陽能電池產(chǎn)品多晶及單晶硅。不過，太陽能硅晶圓代工廠表示，由于為國外客戶來料代工訂單，料源出處不明，實際生產(chǎn)情況亦不知，尚無法透視整體供應(yīng)狀況，然將更密切注意冶金級硅料源動向。

     突破料源利用率、轉(zhuǎn)換效率瓶頸

     臺系太陽能硅晶圓大廠透露，近期取得國外來料代工客戶委托，進行一批約1噸冶金級硅長晶代工，采用冶金級硅長晶每單位約可產(chǎn)出3~4個長晶棒，去掉頭尾部分，可利用部分約占原料源6~7成，且在國外電池廠進行加工制作后，轉(zhuǎn)換效率已可達到15%，相較于目前太陽能電池產(chǎn)品多晶太陽能電池約15~16%，以及單晶太陽能電池約16~17%，已相當接近。

     太陽能業(yè)者指出，被歸類為太陽能級料源的冶金級硅，由于純度不如傳統(tǒng)西門子法做出來的多晶硅，因此，過去通常只能擔任配料角色，以冶金級硅占1成，其它高純度料源占9成比例混搭，在早期半導(dǎo)體晶圓廢料價格仍持穩(wěn)時，由于純度及穩(wěn)定度較佳，采用晶圓廢料當作配料還比冶金級硅更好。

     工藝成本不到10分之1  沖擊產(chǎn)業(yè)力道強

     不過，冶金級硅在大量量產(chǎn)后，工藝成本每公斤不到2美元，比起采用傳統(tǒng)西門子法每公斤成本30~40美元，以及采用流體床反應(yīng)爐法每公斤成本約20~30美元，明顯具有殺傷力。硅晶圓加工廠指出，冶金級硅若能獨當一面，對于嚴重缺料導(dǎo)致料源成本居高不下的太陽光電業(yè)將有重大意義，然因國外客戶端極為保密，還無法得知料源出處及目前實際生產(chǎn)狀況，尤其是否能持續(xù)供應(yīng)這種質(zhì)量的料源及供應(yīng)量，將是影響太陽能產(chǎn)業(yè)最重要關(guān)鍵。

     另外，冶金級硅長晶棒在量產(chǎn)成太陽能電池后轉(zhuǎn)換效率達15%，亦嚴重威脅正要發(fā)展的薄膜太陽能電池，2008年下半年將步入量產(chǎn)的諸多薄膜太陽能電池廠，產(chǎn)品轉(zhuǎn)換效率約5~6%，設(shè)備資本支出又是傳統(tǒng)結(jié)晶硅太陽能電池3~4倍，一旦冶金級硅在近幾年興起，薄膜轉(zhuǎn)換效率若不快速精進，恐將被冶金級硅分食市場。

     此外，冶金級硅所涵蓋范圍很廣，包括提煉純度在98~99%，或達到99.999%，都被廣泛稱為冶金級硅，且投入冶金級硅工藝方法亦分為很多類，目前全球冶金級硅最具代表性廠商有挪威Elkem Solar、日本JEF、美國道康寧Dow Corning、新日本制鐵(Nippon Steel)等，其中，Elkem Solar動向最受業(yè)界關(guān)注。